Association Zen Sôtô

Le zen remonte à l’éveil du Bouddha il y a près de deux mille six cents ans en Inde. Le bouddhisme ancien (Theravada) s’est répandu dans le sous-continent indien et en Asie du Sud-Est. Le bouddhisme Mahayana, qui naît au I^er siècle, se répand en Inde, puis en Chine, au Vietnam, au Japon, en Corée, au Tibet et en Mongolie. Le zen (« ch’an » en chinois) fait partie de la branche Mahayana du bouddhisme. Ses fondateurs sont Bodhidharma en Chine (vi^e siècle) et Dôgen et Keizan au Japon (xiii^e et xiv^e siècle) pour le zen Sôtô. Il se transmet  intimement de personne à personne, à travers la lignée des maîtres et patriarches. Il s’est imprégné de la culture et de la philosophie des pays où il s’est répandu, tout en exerçant une influence sur ceux-ci, à travers notamment l’art zen, la cérémonie du thé, l’art des fleurs, des jardins, de l’encens.

 Issu de pays bouddhistes depuis des millénaires, le zen se répand maintenant en Occident (Amériques et Europe) et y est encore jeune. Mais ses racines sont solides et remontent loin dans les siècle. Le bouddhisme délivre un message universel. La compassion est un de ses moteurs fondamentaux, ainsi que l’expriment les vœux du bodhisattva (l’être d’éveil) : faire passer tous les êtres sur l’autre rive, avant d’y être soi-même passé. La méditation assise s’inscrit au cœur de la pratique. Le zen n’est aucunement ascétique : l’idéal bouddhique a toujours été la Voie du milieu, libre des extrêmes. Le zen est une religion qui permet à l’homme de réaliser sa vraie nature grâce à la méditation zen, zazen.  Sa véritable nature, c’est la nature de bouddha.

Les principales caractéristiques de l’école Sôtô sont  les suivantes :

– Tous les êtres ont la nature de bouddha et sont foncièrement éveillés.

– On éprouve totalement la félicité de la nature de bouddha dans un état de méditation paisible.

– Pratique et compréhension doivent toujours se compléter l’une l’autre.